Королевская обсерватория в Гринвиче. Часть 2

В 1833 году Королевским астрономом Джоном Пондом на шпиле одной из башен обсерватории был установлен «шар времени» красного цвета. Каждый день в 13.00 по Гринвичу он опускается на крышу, чтобы моряки могли выставить время на своих хронометрах.

В 1893 году Гринвичскую обсерваторию оснастили огромным рефракторным телескопом, который позволил наблюдать далекие звезды и галактики.

Большую часть двадцатого столетия обсерватория находилась не в Гринвиче. Из-за влияния железной дороги на показания Магнитного и Метеорологического отделов их перенесли в Абингер. Во время Второй мировой войны, многие отделы были эвакуированы в Абингер, Бат и Брэдфорд. В 1947 году в связи со световым загрязнением атмосферы в Лондоне обсерваторию перенесли в замок Хёрстмонсо, в 70-ти километрах от Гринвича. В 1967 году там был построен телескоп «Исаак Ньютон», в последствии перенесенный в Рок де Мучачос на Канарских островах. В 1990 году обсерватория переехала в Кембридж. А в 1998 году по решению совета по исследованию физики частиц и астрономии она была закрыта.

В связи с закрытием обсерватории, офис «Национального Альманаха» (Nautical Almanac), издающийся с 1767 года, был перенесен в лабораторию Резерфорда в Эпплтоне. Часть функций перешло к Центру астрономической технологии Соединенного королевства в Эдинбурге. А в старых зданиях обсерватории в Гринвиче теперь находится музей астрономических и навигационных устройств, являющийся частью Национального морского музея.

В музее находится самый большой в Великобритании рефракционный телескоп Говарда Грубба и коллекция древних часов и астрономических приборов, среди которых знаменитый морской хронометр Джона Гаррисона «Н4» и три его предшественника (принадлежат Министерству обороны Великобритании).

Есть здесь экспонаты, представляющие собой историю развития средств измерения точного времени, необходимые в морской навигации и астрономии. Например, изобретенные советским ученым Ф.М. Федченко астрономические часы. А у ворот на стене обсерватории установлены надвратные часы Шепарда, одни из первых электрических часов.

В восьмиугольной комнате обсерватории тоже музейная экспозиция. Самый интересный экспонат здесь- часовой механизм Томаса Томпьена (самые точные часы начала XVIIIвека). Заводились эти часы один раз в год, и именно ими пользовался при измерении скорости вращения Земли первый директор обсерватории Д. Флэмстид.

25 мая 2007 года на территории музея был открыт 120 – местный планетарий Питера Гаррисона. Здесь проводятся «звездные шоу», где изображения проецируются на купол при помощи новейших цифровых технологий.

Популярностью пользуются и вечерние экскурсии в астрономический музей. Темноту неба над Гринвичской обсерваторией рассекает лазерный луч нулевого меридиана.

В мае 2013 года на территории обсерватории был открыт памятник Юрию Гагарину.